Le Vieux Bourg

"Planches" car cette maison est à l'angle du chemin qui mène vers Luynes en traversant la Bresme par une ancienne voie romaine. Autrefois, le petit pont n'existait pas et les villageois devaient traverser sur les planches une partie de cette zone assez marécageuse et soumise aux caprices de la rivière.

Cette maison date du XVI° siècle, on l'appelait également "La Chapelle" car la tradition affirme qu'elle servit de chapelle pendant la construction de l'église actuelle. D'ailleurs, la façade sud de cette maison a longtemps conservé le tracé d'une porte en plein cintre, d'environ 2,30 m de large ! Serait-ce le vestige d'une ancienne église romane ?

Les prés qui s'étendent derrière cette habitation s'appelaient autrefois "l'ancien presbytaire" et plusieurs squelettes y ont été retrouvés. On parle même d'un sarcophage qui serait enfoui quelque part près de la rivière ? Avis aux chercheurs ! C'est là que fut prêté le serment à la Constitution en 1791 et qu'en 1792 on planta l'arbre de la Liberté.

Cette ancienne maison (à gauche), probablement du XV°, restaurée avec soin vers 1990, doit être l'ancien presbytère dont on retrouve mention sur un acte de 1599. Le curé y avait "logis, grange, écurie, colombier". Ce presbytère devint "la maison commune" en 1794 et c'est là que s'ouvrit la première école publique (et donc libre) du village. Entre ce bâtiment et l'église débouchait le Chemin de la messe qui menait les villageois aux offices depuis le Pont de Bresme par Andigny et les hauteurs.

En poursuivant son chemin vers le nord, à droite, face au chevet de l'église, une maison du XVI° ou XVII° siècle. C'est dans sa cour que les Prussiens venaient emprunter des chevaux en 1815 et vers 1840, les diligences y faisaient halte. Les anciens du village nommaient cette habitation la Poste...

Sa porte s'ornait d'une coquille Saint Jacques, tous les chemins menant à Saint-Jacques de Compostelle !

Nous atteignons enfin le centre du Vieux Bourg avec, à droite, ce qui fut dès le XIX° siècle, un café, puis un restaurant, un bal et une épicerie. Le centre de la vie locale ! Le bâtiment d'origine n'avait pas d'étage mais possédait cependant "cour, grange et dépendances car le propriétaire exploitait aussi ses terres".

En poursuivant la rue vers le nord, vers Beauvois, on découvre à gauche la Maison de l'Amiral, cet "Amiral" étant probablement un ancien marinier apprécié des villageois. Cette maison du XVII° conservait son four et son escalier extérieur. Fort heureusement restaurée au début du XXI° siècle, elle y a ajouté une tourelle et un magnifique jardin à la française.

Après l'école, on arrive à l'ancienne maison de François Richard, premier ou second (?) maire de Saint Etienne de Chigny, destitué en 1793; il était maçon et c'est lui qui construisit sa maison en ajoutant son nom ainsi que celui de sa femme, Urbaine Moysans, et la date de construction sur le pignon sud de son logis.

Encore plus loin, on arrivera au Château Hôtel de Beauvois, un Hôtel 4 étoiles renommé, autrefois résidence du seigneur de Beauvais (voir la Page sur l'église du Vieux Bourg - Cliquer ici ).

De retour au centre du Vieux Bourg, on arrive sur la Place des Tilleuls, au nord de l'église. C'était un cimetière jusqu'en 1882, entouré vers 1738 d'un muret afin que les animaux n'y pénètrent pas mais dont les garnements du village descellaient les pierres ou le sautaient allègrement pendant les offices religieux au grand dam du curé !

A main gauche, se trouve un ancien presbytère, une demeure importante qui vit la mort du dernier curé en 1932. Plus tard, Daniel Rops et Jean Monnet vinrent y passer quelques séjours.

A main droite, quelques anciennes maisons du XVIII° siècle, restaurées récemment et qui abritaient autrefois un café. Sur le mur du presbytère, en face, on observe la pierre percée qui permettait d'attacher les chevaux.

A l'arrière du presbytère, un tout petit bâtiment qui fut la première Mairie, "la Maison commune sous l'Empire et durant le XIX° siècle. En 1808, elle avait pour tout mobilier un dressoir et douze chaises. Puis on y carda la laine quand les édiles l'eurent abandonnée".

Comment enfin ne pas évoquer La Rousselière !

" La Rousselière (ou Rousselerie d'après de vieux actes) que l'on découvre au sortir du Vieux Bourg, devrait son nom à un chanoine d Tours, Rousseau, pour qui elle aurait été bâtie jadis.

La partie haute de la construction est du XVI° siècle - on a retrouvé une pierre portant la date "1591" mais elle a été ultérieurement très remaniée. Quand aux murs du rez-de-chaussée, qui constituaient le logie initial, ils sont en silex hourdé par endroits de ciment rose romain, ce qui les situe à une époque beaucoup plus ancienne"..

Rappel : Les anciennes photos en Noir et Blanc et les textes en italique sont extraits du "Guide du Promeneur" de M. André Debray. Les autres photos Noir et Blanc (vers 2000) sont de M. Croix.